至正辛西三月暮春,花发名园,一段异香来绣户;鸟啼绿树,数声娇韵入画堂。正是修日良辰,风光雅丽;浴
沂佳候,人物繁华。时兵寇荡我郊原,乡人荐居城邑。纷纷雾杂,皆贵显之王孙;济济云从,悉英豪之国士。
江南俊杰白姓讳景云,字天启,别号潢源者,崇文学士裔孙,荆州别驾公子也。雅抱与春风并畅,丰姿及秋水
同清。正弱冠之年,列黉宫之选,抱骑龙之伟志,负倚马之雄才。乘此明媚朔朝,独步乌山绝顶,吟诗一首曰:
玉树迎风舞,枝枝射汉宫;余襟犹染翠,飞袖想绫红。
海阔龙吟水,山高凤下空;瑶天罗绮阁,独上聘阆风。
于是登书云之台,入凌虚之阁。适有三姬在庙赛祷明神,绝色佳人,世间罕有。温朱颜以顶礼,露皓齿而陈词。
一姬衣素练者,年约十九余龄,色赛三千宫貌,身披素服,首戴碧花,盖西子之淡妆,正文君之新寡;愁眉娇
蹙,淡映春云,雅态幽闲,光凝秋水,乃敛躬以下拜,愿超化夫亡人。一姬衣绿者,容足倾城,年登十七,华髻饰
玲珑珠玉,绿袍杂雅丽莺花,露绽锦之绛裙,恍新妆之飞燕;轻移莲步深深拜,微启朱唇款款言;盖为亲宦游,愿
长途多庆,一姬衣紫者,年可登乎十五,容尤丽于二妹,一点唇朱,即樱桃之久熟;双描眉秀,疑御柳之新钩;金
莲步步流金,玉指纤纤露玉;再拜且笑,无祝无言,白生门外视久,而不能定情,突入参神,祈谐所愿,三姬见其
进之遽也,各以扇掩面而笑焉。生遂致恭,姬亦答礼。
姬各退,生尾随。乃知衣素练者,赵富贾第四女名锦娘。世居乌山,严父先逝,锦适于郑,半载夫亡,附母寡
居,兹将二纪也。衣绿绡者,李少府长女,名琼姐。父任辰州,念母年老,留琼于家奉事祖母也。衣紫罗者,中督
府参军次女,名奇姐。父卒于宦,母已荣封,家资甚殷,下唯幼弟。时琼、奇居远城外,因避寇借居赵家,与锦娘
为姨表之亲,故朝夕相与盘桓者也。三姬见生之丰彩,有顾盼情。白生见姬之芳颜,有留恋意。既知所在,遂策于
心,因僦赵之左屋附居,乃得与三姬为邻。赵女微知生委曲之情,而春心已动。白生既得附赵女之室,而逸兴遄飞,
因吟长短句一首云:
十分春色蝶浮沉,锦花含笑值千金;琼枝戛玉扬奇音,雅调大堤恣狂吟。艳丽芙蓉动君心。动君心,何时赏;
愿作比翼附连枝,有朝飞绕巫山峰。
于时投刺比邻,结拜赵母,遂缔锦娘为妹,而锦亦以兄礼待生。然赵母庄严,生亦莫投其隙。
一日,母和寒疾,生以子道问安,径步至中堂。锦娘正独坐,即欲趋避。生急进前,曰:「妹氏知我心乎?多
方为尔故也。予独无居而求邻贵府乎?予独无母而结拜尊堂乎?此情倘或见谅,糜骨亦所不辞。」锦娘曰:「寸草
亦自知春,妾岂不解人意?但幽嫠寡妹,何堪荐侍英豪;慈母严明,安敢少违礼法。」生曰:「崔夫人亦严谨之母
也,卓文君亦幽嫠之妻也。」生言犹未终,忽闻户外有履声,锦娘趋入中闺,生亦入母寝室问玻母托以求医,生奉
命而出。复至叙话旧处,久立不见芳容,生懊恨而去。诘朝,生迎医至,三姬咸在。见生,转入罘后,不见玉人容
矣。生大悒怏,归作五言古诗一首云:巫山多神女,歌舞瑶台边;云雨不可作,空余杨柳烟。芙蓉迷北岸,相望更
凄然;何当一攀折,醉倒百花前。
翌日,生奉药至,遇锦娘于东阶,不觉神魂飘荡,口不能言。锦骇曰:「兄有恙乎?」生摇头。又曰:「兄劳
顿乎?」复摇首。锦曰:「何往日春风满面,今日惨黛盈颜耶?」生良久曰:「吾为妹,病之深矣,神思任飞越矣。
若妹无拯援之心,将索我于地下矣。」锦笑曰:「兄有相如之情,妾岂无文君之意?但春英、秋英日侍寝所,
莫得其便;琼姐、奇姐、绣房联壁,举动悉知。我为兄图之:兄但勤事吾母,若往来频速,或有间可投。」生前拽
其袖,锦敛步而退,掷帕于地。生拾而藏之,进药母前。母呼锦至,谓曰:「如此重劳大哥,汝当深深拜谢。」
女微哂而拜,生含笑而答。复索炭烹药,女亦奉火以从。白生以目送情,锦娘亦以秋波频盼。两情飘荡,似翠
柳之醉熏风;一意潜孚,恍晓花之凝滴露。盖形虽未接,而神已交矣。药既熟,女尝,进母。生在背后戏褰其裳,
女转身怒目嗔视。
生即解意。告归。女因送出,责曰:「兄举动不敛,几败乃事。倘慈闱见之,何颜复入乎?昨日之帕,兄当见
还,倘若转泄于人,俾妾名节扫地。」生曰:「吾深悔之,更不复然。」遂各辞归,两地悒怏。
自此,女会绣帏,啮指沉吟,神烦意乱,寝食不安。日间勉强与二妹笑言,夜来神魂唯白生眷恋。生亦无心经
史,坐卧注意锦娘,口念有百千遍,肠数已八九回,每欲索笔题诗,不得句矣。因屡候母兴居,往来颇见亲密;虽
数次与锦相遇,终莫能再叙寒温。
一日,生至中堂,四顾皆无人迹,遂直抵锦娘寝室。适彼方闷坐停绣。生遇锦娘,一喜一惧;锦见白生,且骇
且愕。生兴发,不复交言,遂前进搂抱求合。
正半推半就之际,闻春英堂上唤声,女急趋母室,生脱身逃归。此时锦不自觉,琼姐已阴知之矣,题诗示奇姐
曰:蛱蝶彩黄英,花心未许开;大风吹蝶去,花落下瑶台。奇姐带笑亦和以诗曰:蝶为寻芳至,花犹未向开;春英
妒玉蝶,摧倒百花台。因曰:「此生胆大如斗」。琼曰:「此必先与四姊有约,吾姊妹当作磨兜坚(即谨言也)可
也。」白生锦娘佳会
翌夕,生入候母,锦见,尚有赧容。生坐片时,因母睡熟,生即告锦,锦送至堂,天色将昏,杳无人迹。锦与
生同入寝所,仓卒之间,不及解衣,搂抱登牀,相与欢会。斯时也,无相禁忌,恣生所为。秋波不能凝,朱唇不能
启,昔犹含羞色,今则逞娇容矣。正是:春风入神髓,袅娜娇娆夜露滴。芳颜融融,恹悒罢战,整容而起。锦娘不
觉长吁,谓生曰:「妾之名节,尽为兄丧。不为柏舟之烈,甘赴桑间之期,良可期也,君其怜之。但此身已属之君,
愿生死不忘此誓。兄一戒漏泄,戒弃捐,何如?」生曰:「得此良晤,如获珠琳,持之终身,永为至宝。」
意欲求终夜之会,锦以侍女频来为辞,且曰:「再为兄图之,必谐通契约也。」
因送生出,则明月在天矣。阖扉而入,静想片时,方忆琼姐、奇姐闻知,惶愧措躬无地。自是结纳二妹,必欲
同心。琼姐长于诗章,锦娘精于刺绣,昔时针法稍秘,至是女工尽传。奇姐茂年,天成聪敏,学锦刺绣,学琼诗章,
无不得其精妙,遂为勿逆之交。锦之侍女春英,琼之侍女新珠,奇之侍女兰香,向皆往来香闺,各皆以计脱去。此
锦娘之奇策,实为生之深谋。此自母病既痊,生亦盛仪称庆,仍厚赂童仆及诸比邻,事不外扬。皆无疑忌,因得镇
日来往,终夜与锦尽欢。
然琼、奇二姬属垣窃听,虽其未湛春色,岂无盎然春情?中夜琼姐长吁,锦知其情已动,暇间论及,锦挑之曰
:「外间颇议白哥骄肆,自视之,亦然。」琼姐曰:「豪门公子,年值青春,且风流人豪,文章魁首将来非登金马
院,则步凤凰池,无惑其骄人也。」锦知其有爱重之及复曰:「白哥夜来有梦,与妹相会乌山。」琼哂曰:「我本
女流,渠是子,内言不出,况可同游?是何言也,不亦异乎!」锦抚掌而笑曰:「前言戏之耳。」是夕,锦与生密
谋,作古诗一首曰:绮阁见仙子,心心不忍忘。东墙听莺语,一句一断肠。有意蟠芳草,多情傍绿杨。
何当垂清盼,解我重悲伤。是以诗置琼绣册。琼见,哂谓奇姐曰:「锦姐弄琼妹乎!书生放笔花也。我若不即
裁答,笑我裙钗无能。」乃次韵曰:游春在昔日,春去情已忘。解笑花无语,看花枉断肠。自飞风外燕,自舞隔江
杨。芳节平劲草,谁怜游子伤。
琼本与锦联房,中间只隔障板,亦有门相达,但虽设常关耳。诗成,而生适来,因自板间传递。生见其词,叹
曰:「此琅琅妙句也,世间有此女乎!」乃援笔立答曰:
花貌已含笑,爱花情不忘;黄金嫩颜色,一见断人肠。
愿结同心带,相将舞绿杨;相如奏神曲,千载共悲伤。
生亦于板间传递。琼见之,哂曰:「白哥好逼人也,吾今不复答矣。」
自是,生入试届期,不暇复入锦堂。即日试毕,潜访故人。锦既尽欢,生亦尽乐。中夜,谓锦曰:「细观琼姬,
甚有美意。吾既得陇,又复望蜀,何如?」
锦曰:「君获鱼兔,顿忘筌蹄矣。」生誓曰:「异日果有此心,七孔皆流鲜血。」
锦曰:「闻君誓词,痛焉如割。为君设策,事端可谐。」
是夜,乘三更睡酣,潜开门,入琼卧房,掀开帐衾。二姬睡熟,生按琼玉肌润泽,香雾袭人,皓白映光,照牀
如昼。琼侧体向内而卧,生轻身斜倚相偎,唯恐睡醒,不敢轻犯。片晌,锦持被去,琼阴知觉矣。锦笑谓生曰:「
欲图大事,胆无半分,然吾妹必醒,吾当往试。」锦至,而琼已起,乃复巧说以情,琼正色曰:「既不能以礼自处,
又不能以礼处人!吾若隐忍不言,岂是守贞之女?若欲明之于母,又失姊妹之情。况吾等逃难,所以全躯,岂宜以
乱易乱?」遂明蜡炬,乃呼奇姐,则奇已惊汗浃背,蒙被而眠矣。闻呼,犹自战惊,见火,瞿然狂起。
琼笑曰:「汝不被盗尚然,何况我亲见贼乎。」二人共坐,附耳细谈,载笑载言,千娇百媚。生在门隙窃视,
真倾国倾城之容也。自此神思飘扬,无非属意琼姐。
于时锦娘颇有逸兴,因与白生就枕。生即慕琼之雅趣,尽皆发泄于锦娘,摇曳欢谑多时。二女潜来窥视,少者
犹或自禁,长者不能定情。
嗣是生慕琼之意无穷,琼念生之心不置。然琼深自强制,不肯吐露真情,但每日常减餐,终宵多饮水,奇知其
情,密以告锦。数日,身果不快,锦娘抚牀谓曰:「汝之病根,吾所素稔。姊妹深爱,何必引嫌?况吾翁即若翁,
白丈非汝丈也?」琼曰:「姊误矣,岂谓是与!」
居一二日,生来锦室。告以琼病,生遂问安。奇姐避入帐后。锦拽生裾登牀,笑谓生曰:「好好医吾妹。」锦
呼琼曰:「好好听良医。」锦因辞去。生留少坐。
生问琼病,笑而不答。奇帐后呼曰:「好与大哥细言,莫使夜来发热。」琼笑曰:「有时亦热到汝。」生以玉
簪授琼姐,琼以金簪复白生。生执手固请其期,琼以指书「四月十日」。
至期,生至,又复不纳。锦苦劝之,琼厉声曰:「汝等装成圈套,络我于中,吾不能从,有死而已。」生闻言
兴阑,锦亦含羞,而门遂闭。岂知其色厉而内和,言坚而情动,中夜窥颠鸾倒凤之状,遂尔发舞蝶游蜂之思,三次
起欲扣门,害羞又复就枕,比生睡熟,扣扉不得开矣。顿增悒怏,神思昏沉。奇姐笑曰:「姐食杨梅,又怕齿酸,
不食杨梅,又须口渴。今番锦姐不管,白哥不来,牢抱衾枕,长害相思也。」翌日,生偶以事见赵母,回至中堂,
无人,因入锦娘寝所。琼自门隙度诗与生曰:玉华露液浓,侵我绞绡袜;神思已飘摇,中宵看明月。生见诗亦答曰
:几回拽花枝,露湿沾罗袜;今夜上天阶,端拟拜新月。
锦娘曰:「琼姐已无挂念,兄又不鉴覆车,徒使月老愁。此诗莫持去也。」
奇姐窥视,笑曰:「今宵断谐月老约矣。请四姐过此一议。」锦以诗度与琼曰:「今夜若不谐,向后更不来。」
琼见诗,含笑目奇。奇与锦附耳久之。
是夕,生未晚膳,锦分发春英买备。绐赵母曰:「夏景初至,明月在天,姊妹三人意图赏玩。」母喜而不疑,
因益其肴馔,且戒婢仆曰:「汝辈无得混乱,与他姊妹尽欢。」因此固蔽重门,与生恣其欢谑,诚人间之极趣,百
岁之奇逢也。
是夕,琼姐盛妆,枕衾更以锦绣,烂熳似牡丹之向日,芬芳如芍药之迎风。
饮毕,奇姐密启重门,直趋赵母寝室,绐以「不胜酒力,姊妹苦劝而逃」。赵母甚欢,因与共寝。琼忽失奇所
在,锦亦不胜惊惶。既知其详,琼方就枕,固执不解衣带。生亦苦无奈何。锦隔房呼曰:「何不奋龙虎之雄,断鸳
鸯之带乎?」生犹豫不忍。琼苦告曰:「慕兄上识,非为风情,谈话片时,足谐所愿。若必彩春花,顿忘秋实,兄
亦何爱于妹,妹亦何取于兄乎!愿兄以席上之珍自重,妹亦以石中之璞自珍,则兄为士中之英,妹亦为女流之杰。
不尔,当自经以相谢耳。
「生不得已,合抱同眠。玉体相偎,金枝不挂。中夜,生得请曰:「予为子断肝肠矣。」琼曰:「吾岂无人意,
甘断兄肝肠?但两玉相偎,如鱼得水,持此终身,予亦甚甘。何必弄玩形骸,惹人谈笑?兄但以诗教妹,妹亦以诗
答兄,斯文之交,胜如骨肉。」生曰:「自见芳卿,不胜动念,得伸幽会,才慰夙心。若更以枕席为辞,必以鬼幽
相拒。」琼曰:「妹亦知兄心,兄但体妹意。兄必索幽会,须待琼再生。」生知其意不可回,乃口占五言古诗曰:
我抱月前兴,谁怜月下悲;空中云轻过,遥望岂相宜。
千里神驹逸,谁能挂络羁;忍怀横玉树,无力动金枝。
高唱大堤曲,神妃不肯吹;密云迷归路,际遇待何时。
相失齐飞雁,茫茫空尔思。
琼亦口占答曰:
君识吾爱汝,那堪为汝悲;春花莫摧折,掩映亦相宜。
神骏驰黄道,何须下羁络;飘飘月中树,谁能剪一枝。
兰桥歌舞路,且待晓风吹;云度横碧海,春来也有时。
愿至桃花候,油然为汝思。
生笑曰:「桃花,何时也?」琼曰:「合卺之际耳。」生既意夕不寐,女亦终夜不眠。诗韵敲成,东方既白矣。
锦娘至,曰:「新人好眠,不知时侯耶?」生曰:「枉尔为月老,使我怨苍天。」锦笑曰:「月老解为媒,能
教汝作事耶?」琼姐和衣而起,生亦长叹下牀。
琼对锦曰:「与白哥说一场清话,正快我敬仰之私。」锦曰:「何以谢媒?」琼曰:「多谢,多谢!」又问生
曰:「何以谢我?」生曰:「相见不相亲,不如不相见;相亲不知心,不如不相亲。」及梳洗毕,固辞归。琼曰:
「不必出去,妹有一樽叙情。绣房无人往来,哥哥不必深虑。」生曰:「早教我归去也,勿磨我成枯鱼。」锦娘曰
:「吾妹真好力量,一宵人畏如此。」生曰:「不磨之磨,乃真磨也;无畏之畏,诚至畏也。」锦笑曰:「我备细
闻知,兄真无大勇,坐好事多磨,而又何畏乎?」生曰:「掌上之珠,庭际之玉,玩弄令人自怜,何忍遽加摧挫。」
时琼方对镜,锦为之画眉,且谓曰:「我闻哥言,尚思软心,汝之所为,太无人意。」琼曰:「知过,知过。」
少顷,奇姐入来,盛妆靓服,云欲回家。拜锦娘曰:「暂别,暂别。」拜琼姐曰:「恭喜,恭喜!」问曰:「
哥哥去矣?」琼曰:「尚留在此。」时生出见,奇亦拜辞。生曰:「适有一事,欲来相投,终夜无眠,肝肠尽断。」
奇笑不答,密谓琼曰:「姐夫何出此言?」琼以实告。奇笑曰:「姊姊如此固执,莫怪姐夫断肠。」生在锦房,
闻言突至,曰:「愿妹垂怜,救我残喘。」奇姐逊避无路,被生搂抱片时,求其订盟,终不应。锦娘至曰:「吾妹
年幼,未解云雨,正欲告归,兄勿惊动。」生方释手。琼抚其背曰:「阿姐且勿回家,我有一杯清叙。」
奇娇羞满面,不能应声。琼戏之曰:「不食杨梅,今番齿软矣。」因共出细谈曰:「吾与贤妹,生死之交,向
时同遇郎君,今岂独享其乐耶?细观此人,温润如玉,真国家之美器,天下之奇珍也。欲待不从,吾神已为所夺;
若欲苟就,又恐羞脸难藏。妹若先归,而吾亦去。妹归虽坚白无瑕,吾去即枯槁憔悴。妹若有心,同此作伴。若必
坚为贞女,岂忍吾染风流?」奇笑曰:「与姊同生同死,吾之盟也。
与兄同欢同乐,非吾愿也。但白哥风流才子,我爱之何啻千金。但非垂发齐年,安敢蒹葭倚玉?姊当怜我,我
且不归,奉陪数时,少罄衷曲。」时琼、奇方掩扉而入,春英卒然扣门曰:「老安人来送姐姐。」锦应曰:「我留
此饯行。」生舔舌(音忝炎,吐舌貌。)曰:「几误事矣!」
于是锦入见赵母,给以为奇送行。母曰:「幼女如嫩花,不可多劝酒。」于是入百花园内,相对尽饮。锦出令
以劝琼,奇勒琼以尽饮。锦自称「主婚大姊」,奇自号「年少冰人」。啐酒交欢,摘花相赠。琼姐不胜酒力,顿觉
神思沉酣。正是:竹叶缀三行,桃花浮两脸;愈加娇嫩,酷似杨妃矣。白生琼姐佳会
时日方转申,扶琼就寝。生、锦为解罗带,奇姐为布枕衾。琼半醉半醒,妖香无那,谓生曰:「妾既醉酒,又
得迷花,弱草轻盈,何堪倚玉?」生曰:「窈窕佳人,入吾肺腑,若更固拒,便丧微躯。」生坚意求欢。女两手推
送,曰:「妾似嫩花,未经风雨,若兄怜惜,万望护持。」生笑曰:「非为相怜,不到今日。」生护以白帕,琼侧
面无言。彩掇之余,猩红点点;检视之际,无限娇羞。
正是:一朵花英,未遇游蜂采取;十分春色,却来舞蝶侵寻。
生于云雨之时,未敢恣其逸兴。只见:容如秋月,脸斜似半面娥;神带桃花,眉蹙似病心西子。锦衾漾秋水,
娇态袭人;玉露点白莲,和风入骨。生欲彩而女求罢彩,女欲休而生未肯休。神思飞扬,如风之抟柳;形骸留恋,
如漆之附胶。
诚天下奇逢,世间佳遇。斯时锦、奇窃视,莫不毛骨竦然。生既战休,琼谓之曰:「妾生人世,落落此身,将
图结王谢之姻,不意见崔张之事。但微躯已托之兄,愿终始如环不绝。」因以少时所佩玉环授生,永以为好。生曰
:「此奇遇也,吾当作赋以纪之。」琼曰:「与兄联句何如?」生曰:「甚妙。」时天将暮矣,于是明豹膏之烛,
索文房之宝,揭得「林」字韵。生为之首倡,曰:
爰朱明之佳候兮,花娇笑于上林(白景云)。
风乍和而乍暖兮,黄莺巧调夫奇音(李琼姐)。
兹良辰之可爱兮,展予布于花阴(白)。
怨中闺之寂寥兮,憎飞蝶之侵寻(李)。
予登瑶台以盼望兮,抚求凰之素琴(白)。
修予容于鸾镜兮,饰环佩于绿襟(李)。
上凭虚之绮阁兮,见绝色之奇琛(白)。
与英豪而乍遇兮,拟天上之球琳(李)。
缘秋波之转盼兮,飘荡子之芳心(白)。
彼飘飘之元白兮,托孤凤以悲吟(李)。
凴栏百种情思兮,横忧怀之感慨(白)。
守深闺以困念兮,亦凌风而顾影(李)。
比天上之嫦娥兮,虞空思夫画饼(白)。
亮中外之靡同兮,徒郁忧而自省(李)。
谢月老之勤渠兮,登予身于巫山之岭(白)。
朱履之遇金钗兮,惭花容之载整(李)。
感芳卿之怜予兮,傍日边之红杏(白)。
君似彩蝶恋花兮,舞正阳之美景(李)。
弄珠环于掌中兮,缅此生之何幸(白)。
抱席上之奇珍兮,羞芳情之欲逞(李)。
问予二人其何若兮,拟桃源之遇刘(白)。
亦似文鱼比目兮,深芳沼之清流(李)。
赛连枝之琪树兮,偎玉骨于青丘(白)。
斜据胡牀吟咏兮,宛银河之女牛(李)。
并头莲花似汝与我兮,开菡萏于芳洲(白)。
罗带同心共结兮,不解夫千秋万秋(李)。
指九天以为誓兮,情方钟而思悠悠(白)。
愿以指日为正兮,吐誓词而含羞(李)。
千金难买此良晤兮,诚人世之所好逑(白)。
缘自天之五百兮,今夕谐此鸾俦(李)。
软玉温香在手兮,身外更有何求(白)?
作赋致祝兮,幸无使妾叹白头(李)。
词赋既成,各书其一,女制二锦囊藏之。时樵鼓三更,琼倦而就枕矣。
生共枕片时,乃曰:「吾去谢冰人,免叫她嗔恨。」遂开锦娘之户,上镂金之牀。时锦睡酣,被生惊觉,曰:
「适自何来,遽集于此?今番月老功效何如?」
生具陈初终,不敢隐寂。锦曰:「吾悉闻矣,试君心耳。」生因求欢。锦固辞谢,曰:「妾闻人亦有言,一座
岂有两主?」生笑曰:「非魏无知,臣安得进?」锦曰:「冠玉之英,亦不背本。」因与之久谑。锦附耳曰:「奇
妹功亦不少,彼在东牀独宿,兄可着意恳求,机会不可错过。」
时奇已醒。只得诈睡。奈生兴如狂,刻意求欢。奇幸着里衣,力以死拒,然形神虽未媾合,而骸骨亦尽偎依矣。
牢抱甚久,坚守不从。生固请具期,奇答曰:「后会有曰。」生苦恳,无奈何奇哀告不已。锦恐声迹外扬,乃
起,劝生释手。
生既终夜不寐,不胜困倦,乃复就枕片时,赵家已进早膳。起而梳洗,以计脱归,不及告辞。琼甚悒怏,相送
惶惶,泪倾春雨。琼既为生切念,又复为奇萦怀,寝食不安,衷肠闷损,唯锦娘调谐左右,曾莫得其欢心者矣。三
妙寄情唱和
是日,奇姐遣侍女兰香至,琼姐题七言古诗一首,密封付之。诗名《飞雁曲》:
日斜身傍彩云游,云去萧然谁与伴;不见月中抱月人,泪珠点滴江流满。
并头鸿雁复无情,不任联飞各分散;莫往莫来系我思,片片柔肠都想断。
奇读其诗,不觉长叹。母问其故,权辞答曰:「大姊病躁渴,欲求我药方。」
母曰:「明早即令兰香送去,不可失信于人。」奇乃步韵制诗,翌日送去。诗曰:彩云昨夜绕琼枝,千秋万秋
长作伴;举首青天即可邀,何须泪洒江流满。江头打鸭鸳鸯惊,飞北飞南暂分散;归来不见月中人,任是无情肠亦
断。
琼见之,不觉掩泪。锦读之,亦发长叹曰:「二妹皆奇才,天生双女士也。」
然锦亦通文史,但不会作诗,生称为「女中曾子固。」至是,琼强之和。锦笑曰:「吾亦试为之,但作五言而
已。」诗曰:巫山云气浓,玉女长为伴;而今远飞扬,相望泪流满。襄王时来游,风伯忽吹散;归雁亦多情,音书
犹未断。琼见锦诗,曰:「四姊好手段,向来只过谦,若遇白郎来,同心共唱和矣。」锦曰:「贻笑大方耳。」适
生令小僮奉杨梅与赵母,锦问曰:「大叔安在?」答曰:「往乡才回。」琼将锦诗密封与生,生意其即琼所为也。
是夕,二姬度生必至。
生乘黑而至,琼且喜且怒,骂曰:「郎非云中人也,乃是花前蝶耳!花英未彩,去去来来;花英既彩,一去不
来。锦囊联句,还我烧之!」生曰:「我若负心,难逃雷剑,实因家事,无可奈何。向来新词,卿所制乎?」琼曰
:「四姊新制。」生曰:「曾子固能作诗乎?」琼曰:「向来只谦逊耳。」生对锦曰:「承教,承教!」锦曰:「
献笑,献笑!」生曰:「末二句何也?」琼曰:「为二姐耳。」因道其由,及出琼奇二作。生曰:「三姬即三妙矣。」
琼笑曰:「四人真四美也。」生曰:「吾当奉和新诗,但适远归劳顿,求一瞌睡,少息片时。」锦曰:「请卧
大妹之房,以便谢罪。」琼曰:「请即四姊之榻,亦可和诗。」二人相推,久而不决。锦良久曰:「妾已久沐深波,
妹犹未尝真味。决当先让,再无疑焉。」生乃携琼登牀。是夕,稍加欢谑,然亦未骋芳情也。罢战之后,琼谓之曰
:「奇妹与吾共患难,结以同生死。今为爱兄,失此良友,兄妹之情虽得,朋友之义乖矣。」生曰:「吾见三姬,
均所注意,由此达彼,良有是心,但苦情为卿,方才入手,又思及彼,非越分妄求乎!况此女未动芳心,又坚宁耐,
是以不敢强。卿何以为谋耶?」琼曰:「此女心情比吾更脱,若驯其德性,犹易为谋。
但恐见机不复来此,若更再至,易以图矣。且学刺而丽线无双,学诗而妍词可取,真女中英也。」因诵其《拜
秋月诗》曰:
盈盈秋月在中天,今夜人人拜秋月;高照地天今古明,看破千山万山骨。
清辉不减度年华,光阴转眼如超忽;我心我心月自知,勿使青春负华发。
生叹曰:「奇才,奇才!恨不肯相倡和耳。」须臾,生起,与锦交欢。锦久待情浓,乃恣生欢晤。锦于得趣之
际,未免啭出娇声,虽惧为琼所闻,然亦不能自禁矣。
次日,兵报戒严,狂寇肆集,琼、奇家眷,填满赵家。生欲入无门,乃绐于赵母曰:「母有重壁,与儿为邻,
欲寄小箱,未得其便。乞凿一小门相通,庶箧笥便于寄顿。」母爱生如子,遂言无不从。生即得计,即制小门,自
此可达琼房,昼夜往来甚便。锦娘亦谓赵母曰:「儿居幽嫠,不宜见客。今逃寇人众,闲往杂来,愿西边诸门,儿
自关锁。不用童仆,自主爨燎,与二妹共甘苦,俟寇定再区处。」母曰:「正是如此。」此二计可比良、平,任苏、
张莫测其秘矣。奇姐自归后想生甚切,吟一绝曰:巫山旧枕处,那堪临别时;云卿频入梦,何日叙佳期?
此日复至,琼喜不胜,问奇曰:「别后思姊否?」奇曰:「深思,深思。」
又曰:「思白兄否?」曰:「不思,不思。」琼曰:「何忍心若是?」奇曰:「他与我无干。」琼曰:「吾妹
已染半蓝。」奇曰:「任他涅而不缁。」大笑而罢。午后,因检绣册,得见前诗,指之曰:「不思白兄,乃想佳期
耶?」奇笑曰:「久与姊别,思叙佳期耳。」琼笑曰:「吾妹错矣。男妇相会,是为佳期。本思云卿,如何推阻?」
奇曰:「但思何妨?」琼曰:「吾为妹成之。」奇曰:「大姊不须多事。」琼曰:「恐妹又害相思。」奇曰:
「我从来不饮冷水。」琼曰:「汝今番要食杨梅。」复大笑而罢。
是夕,赵母请奇叙别,琼推病不行。生自重壁而至,唯见琼姐在房,握手求欢,再三固拒。生曰:「初开重壁,
适迩启行,若欲空归,恐非吉利。」因和衣一会,琼赧赧羞容也。因述奇芳情,且诵其佳句,乃献策曰:「今夜二
更时候,兄当过此重门,牢抱鸳鸯,勿使飞去。」因附耳细语。生曰:「吾已谕矣。」生暂归家。奇亦饮罢入房,
谓琼曰:「今夜我别处睡,只恐白郎复来。」琼曰:「此时人乱如麻,白郎永不能至,若欲有心相见,除非夜半梦
中。」奇不知重壁可通,只将锦房门固锁,乃曰:「今夜任白郎至,不能过此门矣。」悉解衣,与琼共卧,怀抱如
交颈鸳鸯。
夜半,奇姐睡熟,生自重壁而入。奇半醒半睡,以为即琼也。及蝶至花前,乃始惊觉。生曲尽蟠龙之势,奇嗔
作舞凤之形,生亦无奈。奇曰:「哥且放手,我非固辞,但琼姐相会劝渠,我岂独甘草率?」生曰:「何以为誓?」
奇曰:「今宵若肯就,必早赴幽冥;明日若负心,终为泉下鬼。」锦琼呼曰:「兄真无力量,今番又复空行。」
奇曰:「姊姊逼人。」因以首撞牀柱,生急抱持,稳睡至天明,含羞不起,琼再三开谕,乃敛容下牀。时生已去,
琼问:「今宵之约何如?」奇笑面点首。
是日,三姬皆盛妆,生为开佳宴。日前,生僦赵室,俱无一人居住;母亲从父宦游,生亦议婚未娶,因此得恣
逸游。邀姬重壁过去,设案,当天诅盟。是时誓词,皆锦代制。锦先制姊妹三人告词,遂命拜参,当天焚奏。其词
曰:
维辛酉四月十九日,同心人赵锦娘、李琼姐、陈奇姐,虔上明香,上告月府之神曰:窃以女生人世,魂托月华,
是太阴之精灵,实微躯之司命也。锦等三人,缔为姊妹,如负前之誓,决受月斧之诛。明月在天,俯垂照鉴。
又制与生同盟告词,罗列展拜,上告穹苍。其词曰:
维重光作噩之岁,正阳日旦之时,同心人白景云、赵锦娘、李琼姐、陈奇姐,皆结发交也。荷天意之玉成,谅
月老之注定。男若负女,当天而骨露形销;女若负男,见月而魂亡魄化。
煌煌月府,皎皎照临。白生奇姐佳会是夕,四人共欢,三鼓罢宴,琼、奇先归绣房,生、锦共撤肴馔。
奇含羞缩,欲背前言,琼曰:「盟誓在前,岂敢相负?」奇执琼手,曰:「真个羞人!将奈之何?」琼为撤去
金花,奇又不解罗带。琼笑曰:「吾妹有何福德,起动十七岁小姐作媒婆耶?妹夫来矣,衣带快解。」生亦突至,
奇笑而从,因蒙被而眠。琼视生曰:「慎勿轻狂,嫩花初吐也。」生笑而登牀,只见云雨之际,一段甘香,人间未
有,但略点化,即见猩红,生取而验之。奇转身遽起,谓生曰:「十五载养成,为兄所破,何颜见吾母乎!皆姊姊
误我也。」生细细温存,轻轻痛惜,待意稍动,乃敢求欢。奇曰:「只此是矣,何必复然?」生曰:「此是彩花,
未行云雨。二姬雅态,妹所悉闻,若不尽情,即丧吾命。」奇不得已,乃复允从。但见芳心虽动,花蕊未开;骤雨
初施,何堪忍耐。乍惊乍就,心欲进而不能;万阻千推,口欲言而羞缩。愁眉重蹙,半脸斜偎。鸳枕推捱,顿觉蓬
松云鬓;玉肌转辗,好生不快风情。虽其娇态之固然,亦其花英之未满。生亦轻试,未敢纵行,但得半开,已为至
愿。须臾云散,香汗如珠,盖其相爱之情固根于肺腑,而含羞之态自露于容颜。固问真情,再三不应,贴胸交股而
卧,不觉樵鼓三更。
琼姐举灯来,曰:「吾妹得无倦乎?」生兴大发,拽琼登牀,尽展其未展之趣。琼亦乐其快乐之情,真盎然满
面春,不复为娇羞态矣。既罢,奇变曰:「姊姊得无倦乎?」琼曰:「但不如妹之苦耳。」三人笑谑,忽尔睡酣,
日晏不起。
奇姐之母,陈氏夫人也,在外扣门甚急。锦忙速唤,三人乃醒。生自重壁逃去,尤幸夫人不觉。琼因绐之曰:
「五更起女工,因倦,适就枕耳。」夫人谕奇姐曰:「汝与大姊虽表姊妹,患难相倚,当如同胞,须宜勤习女工,
不可妄生是非,轻露头面。昨赵姨欲汝三人同爨,不令女仆往来,此习勤俭一端,吾亦闻之自喜。」
少顷,琼姐母亦至,见此二姬犹未梳洗,责琼曰:「鸡鸣梳头,女流定例。此时尚尔,何可见人!」琼曰:「
五更起女工,因倦,复就枕耳。」二母信之而回,琼、奇胆几破矣。
奇深懊恨,琼亦赧然,相对无言,临镜不乐。奇曰:「自今痛改前过。」琼曰:「我亦大觉昨非。」锦隔墙呼
曰:「只恐白郎来,芳心又依旧矣。」奇曰:「四姊固功之首,亦罪之魁。」锦笑曰:「吾罪诚深,须宜出首。」
奇曰:「姊首何人?」锦曰:「专首二姐。」奇曰:「有何可据?」锦曰:「诗句尚存。」
琼曰:「我与汝姊妹连和,从今作清白世界。」锦笑曰:「江汉以濯之,不可清也;秋阳以暴之,不可白也。」
奇曰:「我当入侍慈母,不理许多闲非。」锦曰:「不过三五更,复想叙佳期矣。」奇不觉发笑。锦娘启扉而
入,曰:「我欲为白哥制双履,愿二妹共乐成。」琼曰:「谨依来命。」奇曰:「吾弗能也。」锦曰:「吾妹尚未
知趣,他日偏尔向前。」共笑而罢。于是锦娘制履,二妹协功,日暮倦勤,共成联句,推琼首倡,为五言排律云:
四月未明候,阳和乍雨天。(李)
榴花红喷火,荷叶绿铺钱。(赵)
公子游琼苑,奇英奉碧泉;(陈)
柳暗迷归路,花香透坐筵。(李)
云钟敲清韵,锦瑟奏初弦;(赵)
意马牢牢系,心猿荡荡牵。(陈)
多情慵针线,得趣赋诗编;(李)
蛱蝶台前舞,鸳鸯水上连。(赵)
愿为连理树,合作并头莲;(陈)
信誓深银海,风流满玉川。(李)
文君如可作,司马亦称贤;(赵)
为制绿双履,高高步紫烟。(陈)
锦笑曰:「二姐口硬似铁,心软如绵。」奇曰:「何以知之?」锦曰:「看诗便知。」奇笑曰:「君子戏言,
不可戏笔。」琼笑曰:「可是,可是。」是夜,生以朋友邀饮,不至。三姬无限惶惶,坐至四更方登牀,比至鸡鸣,
起梳洗矣。
生醉醒,不胜痛恨。清晨,即诣琼房,冀图一会,告以衷情。不意三姬各去候母。生疑事机漏泄,又惧心志变
迁,题诗示琼曰:酩酊不知夜,醒来恨杀人;洞门空久坐,不见百花春。生坐久,不见三姬,又欲候文宗揭晓,怅
怅而去。
琼归,见诗,笑曰:「白郎夜来被酒,今朝无限惶惶。」奇笑曰:「他醉由他醉,我醒还自醒。」锦笑曰:「
昨宵既已醉酒,今夜必定迷花。」少顷,家僮来报。「文宗发案。」赵母令人去探消息。三姬相对深思,侧耳欲闻
真信。久之,奇笑曰:「白哥既有探花手段,必有折桂才能。此行决应高选,不须姊姊猜疑。」
琼笑曰:「汝是座上观音,说话自然灵圣。」锦笑曰:「他只一夜夫妻,识破十年学问矣。」奇带羞含笑,时
午膳犹未毕,家僮入报赵母曰:「白家大叔考居优等矣。」赵母甚喜,来报三姬。锦、琼俱目奇,奇亦带冷笑。赵
母既退,锦、琼戏掖奇上坐,曰:「阿妹真观音也,每事拜而问焉。」欢笑而罢。
是日黄昏时候,白生归,入见赵母,因请见李老夫人及陈夫人。夫人曰:「好个清俊秀才,他日必成伟器。」
生以所赏银花献之赵母。赵母分赐三姬,各妆为士宝花胜。奇姐一枝,尤加巧丽。琼姐戏以词曰(名《忆王孙
》)
:娥神已属王孙,坐对花神久断魂,燕语莺声不忍闻。想越黄昏,花胜鲜妍独倚门。四美连牀夜雨
是夕,入三姬之室,谈笑尽欢,不觉谯楼起鼓。锦对琼曰:「二姐尚未知趣,今夜当使尽情。」乃一与白郎解
衣,一与奇姐解裙,勒之共卧。奇姐固辞。锦曰:「自此以始,先小后大,以此为序,勿相推辞。」生然之。但见
轻怜痛惜,细语护持。女须有深情,但未堪任重,花心半动,桃口含芳,生略动移,即难忍耐。
生曰:「但唤我作檀郎,吾自当释手。」奇固推逊,生进益深。奇不得已,曰:「才郎且放手。」生被奇痛惜
数言,不觉真情尽矣。相抱睡熟,漏下三鼓。
锦来,呼曰:「琼姐相候多时,如何甘心熟睡?」生与锦去,即登琼榻。琼曰:「愿君安息片时,相与谈话为
乐。」因询奇佳兴,生细道真情。琼闻言心动,生雅兴弥坚,于是复为蜂蝶交。及罢,琼谓生曰:「君为妾困倦如
斯,妾不忍君即去,但锦姐虚席已久,君其将奈之何?」时锦立在牀前,搂抱同去,相对极欢。
锦风月之态甚娇,生云雨之情亦动,在生已知锦之兴浓,在锦唯惧生之情泄。
谓生曰:「君风力甚佳,妾意欲已足,但欲姊妹为同牀之会,不知君意何如?」
生曰:「此是人间之极欢,但恐二妹不允从耳。」锦曰:「吾绐之使来,然后以情语之耳。」
于是,锦绐琼曰:「白郎适来发热,如何是了?」琼方醒觉,闻言战惧,即起问安,被生搂定,乃告以锦意。
琼只得曲从。锦复绐奇曰:「白哥满身发热,琼姊在彼问安,汝何昏睡,不痛念乎?」奇曰:「今奈之何?」
锦曰:「去问安便是。」奇遽起索衣,不得其处。锦曰:「快去,快去!夜暮无妨。」适至牀前,被生搂抱,只得
曲从。
生刻意求欢,三姬推让不决。生锐意向锦,锦辞曰:「欲不可纵,乐不可极,向爱二妹妙句,兄当与之联诗,
使妾得以与闻,亦生平之至愿也。」生曰:「妙甚。」即牀上口吟,生为首倡。曰:
君不见瑶台高映碧天东(白),珠玑璀璨玉玲珑(赵)。
又不见襄王朝来飞白马(李),日暮又复跨青骑(陈)。
乍云乍雨迷花月(白),罗襟飘摇扬轻风(赵)。
沉香亭北花盈砌(李),牡丹芍药海棠红(陈)。
观花不饮心如醉(白),醉倒花前月朦胧(赵)。
一片芳心作蝴蝶(李),飞来飞去入花丛(陈)。
美人葱素紫罗绮(白),语笑花间喜气葱(赵)。
贻我佩环传心愫(李),复将心事托丝桐(陈)。
柔情已为奇音动(白),忙忙飞舞彩花蜂(赵)。
与君窃药先奔月(李),森然火会广寒宫(陈)。
广寒月色皎(白),报我三青为(赵)。
玉华露液浓(李),相思梦来绕(陈)。
锦花琼饰绮罗(白),赵姬慷慨扬清歌(赵)。
投桃报李心深念(李),雷陈契合乐如何(陈)。
今夕何夕此良晤(白),娇来锦袖舞婆娑(赵)。
球琳琼玖敌诗句(李),奇词清韵长吟哦(陈)。
长吟哦,得句多(白),九天牛与女,此日共银河(赵)。
鱼比目,戏新荷(李),山盟长翠长巍峨(陈)。
吁嗟五色云霞霭(白),艳妍好结同心带(锦)。
同心长系碧天云(李),勿使碧云游天外(陈)。
云油油,不自由(白),神魂飞荡与云流(赵)。
中天明月长为伴(李),愿伴千秋与万秋(陈)。
我本修然一凤侣(白),今朝相伴三鸾俦(赵)。
愿作在天双比翼(李),凤雏对舞含娇羞(陈)。
奇瑛勿为年华少,五百天缘犹未了(白)。
夭桃今已吐春情,片片轻红入芳沼(赵)。
柳腰娇弱不禁风,风怒狂摇犹悄悄(李)。
桃李不似锦琼英,抱露春融情窈窕(陈)。
爱花都作连枝香,和雨和云到天晓。从今不作旧梦思,同心齐唱佼人僚(白)。
次夕,遂为同牀之会,推锦为先。锦娇缩含羞。生曰:「姊妹既同欢同悦,必须尽情尽意。」琼曰:「四姊何
无花月兴?」奇曰:「四姊何不逞风流?」于是生与锦共欢,锦亦无所顾忌。次及琼姐,含羞无言。锦曰:「吾妹
真花月,何乃独无言?」奇曰:「彼得意自忘言也。」琼曰:「如妹痛切,不得不言耳。」
以次及奇,再三推阻,锦琼共按玉肌,生大展佳兴,轻快温存,护持痛惜。琼曰:「夫哥用精细工夫。」生曰
:「吾亦因材而笃。」自是而情已溢矣。至五更睡觉,斜月照窗,生疑为天曙,唤诸姬俱起,则明月在天。锦笑曰
:「月出皎兮,佼人僚兮。」琼笑曰:「星月皎洁,明河在天。」奇笑曰:「月白风清,如此良夜何!」
琼因请曰:「君之歌赋,已得闻矣,妙曲芳词,未之闻也。愿请教。」生曰:「请命题。」琼曰:「试调《蝶
恋花》何如?」生曰:「请刻韵。」琼因诵东坡「花褪残红青杏斜之章,因曰:「君即此为韵,试看可与东坡颉颃
否。」生吟曰:
谁家宝镜一轮小,抛向云间,光遍罗帏绕;夜浅夜深今多少,玉露玲珑溅芳草。院宇深沉谁知道,惊梦残更,
却被佳人笑;恨断楚天情悄悄,花暗蝶朦添烦恼。
琼曰:「甚妙!吾姊妹联句以和之,何如?」锦辞谢曰:「非所长也。」奇曰:「纵使不工,亦纪佳会。何妨,
何妨。」于是琼为首倡:
绿窗人静月明小(琼),银汉波澄,半向蓝桥绕(奇)。
楚峡春非少(锦),淡淡巫云擒瑶草(琼)。
不谓娥来知道(奇),惊起东君,自惊还自笑(锦)。
闻睡鸭啼声消,几番惹得多烦恼。(琼)。
生叹曰:「真三妙也。此生何幸,有此奇逢乎!」因复就枕,谈话衷情,不能尽述也。
自是,屡为同牀之会,极乐无虞。不意笑语声喧,属垣耳近。有邻姬者,隶卒之妇也,疑生为内属,安有女音,
遂钻穴窥之,俱得其情状矣。有夕,唯琼、奇在列,锦以小恙不与。次早,生过其门,邻妇呼曰:「白大叔昨宵可
谓极乐矣。」
生诘其由,句句皆真。生不得已,奉金簪一根,求以缄口。妇笑曰:「何用惠也,但着片心耳。」生因归告锦
娘,且曰:「姑勿与二妹知之,恐其羞赧难容也。」
锦曰:「此妇不时来此,况有洒洒风情,兼有『只着片心』之言,不为无意于君。
君若爱身,不与一遇,机必露矣,君其图之。」生不得已,至晚,径诣邻妇之家,与作通宵之会。果尔得其真
情,与生重誓缄口矣。是夕,琼、奇嗔生不至,候至三更;锦不以告,但口占四句示之曰:「谁知复谁知,花妖窗
外窥。花阴月影动,犹自想花枝。琼、奇骤惊:「异哉此言!幸详告我。」锦曰:「昨宵事露矣。白郎去矣,尚望
同牀会乎!」于是为道其详,琼、奇泪涟。自是同牀会散,生、姬深加敛迹矣。庆节上寿会饮
越五月五日,生为赵母贺节。母亦置酒邀生,生辞。李老夫人、陈夫人各遣侍婢催之,生入谢曰:「承诸大母
厚意,但恐冒突尊严。」老夫人曰:「彼此旅寓,何妨,何妨。」命三姬相见。琼、奇不出,生饮数杯,逡巡告退。
老夫人曰:「守礼之士也。」赵母曰:「此儿无苟言,无苟动,真读书家法也。其亲宦游,无人照管,况当佳
节,令其岑寂,吾心甚不安耳。」于是复备一席,令小哥送至生寓共饮。生制一词,名曰《浣溪沙》:
晴天明水涨兰桥,画栏箫鼓明江臯;翩翩彩袖拥东郊,倚阑干闷萦怀抱。武陵溪畔燕归巢,谁怜月影上花稍。
小哥默记其词,归为夫人诵之。老夫人精于词章,琼之文史,皆老夫人手教者也,极口称善,以示三姬。三姬
闻之悄然。老夫人曰:「汝等不足白郎诗乎?
未免谓其伤春太露耳。」三姬微笑。少顷,亦各散去。
是夕,生扣重壁小门,琼、奇固蔽不开。生扣既久,锦娘启扉。二姬见生,泪下如雨,固问不应,相对惶惶。
生知锦泄前言,再三开谕,坐至三更,二姬乃曰:「兄当厚自爱身,吾等罪当万死。即不能持之于始,复不能
谨之于终,致使形迹宣扬,丑声外着,良可痛也。」因相与泣下。生曰:「月前之誓,三以死生,况患难乎!卿不
记申、娇之事乎?万一不遂所怀,则娇为申死,申为娇亡,夫复何恨!」生即剪发为誓,曰:「若不与诸妹相从,
愿死不娶。」三姬亦断发为誓,曰:「若不得与白郎相从,愿死不嫁。」生曰:「吾之不娶,佯狂入山,事即休矣
;卿之不嫁,奈何?」琼、奇曰:「吾二人幸未有所属,当以此事明之吾母。
哥或见怜,幸也;不尔,则自刭以谢君耳。宁以身见阎王,决不以身事二姓。」
生谓锦曰:「于卿何如?」锦誓曰:「生死不相离,离则为鬼幽。于君何如?」
生誓曰:「终始不相弃,弃则受雷轰。」于是四人相对尽欢,不复顾忌。
越十有三日,赵母诞辰也,生以厚仪上寿,且为三母开筵,复请三姬,同预燕席。李老夫人许之。时二姬亦上
寿鞋、寿帕,且称觞焉。生筵适至,二姬趋避。
李老夫人曰:「相见无妨,赵姨之子,即汝表兄也。」——盖琼、奇之母皆产于林,与赵母为叔伯姊妹,故老
夫人有是言耳。——二姬遂出相见,固逊不肯登筵。
赵母曰:「幻女畏生客,我与之区处。」于是置生席于堂之小厢,命小哥侍焉。
饮至半酣,生与小哥出席劝酒。老夫人曰:「酒不须劝,久闻高才,欲请一词为寿,何如?」生辞谢。老夫人
曰:「吾已见《浣溪沙》矣。」生曰:「惶愧!」
遂请命题。老夫人曰:「莫如《千秋岁》。」生复请刻韵。老夫人曰:「吾幼时尚记辛幼安有『塞垣秋草,又
报平安好』之句,即赓此韵,尤见奇才。」生不假想,即挥毫曰:
绿阴芳草,黄鹂声声好。瑶台上,华筵表。的的青鸾舞,王母霏颜笑。蟠桃也,千岁华浑不老。有玉山摧倒,
南极先来到。玄鹤算,良非校优游乾坤里,添筹还未了。备五福,彭让寿考。
李老夫人曰:「真好词也。」唤琼姐曰:「汝向时言能为之,今尚能制乎?」
琼姐逊谢。夫人曰:「聊试一词,以求教耳。」琼因制词曰:
玉阶瑶草,报道年年好。绮阁上,琼台表。蟠桃生满树,彩撷真堪笑。再结子,又是三千年不老。金樽频倾倒,
王母乘鸾到。寿星高,乾坤校人在华筵表,劝酬犹未了。齐嵩祝,万年称寿考。
呈上老夫人。夫人曰:「雷门布鼓,音响顿殊。」生曰:「奇才,奇才!云所远让。」陈夫人目奇姐,曰:「
汝镇日与大姊谈诗,我不知云何。今聊试汝,汝其勿辞。」奇出席拜老夫人与赵母,曰:「献笑,献笑。」复拜生,
曰:「求教,求教。」老夫人曰:「不必论诗,礼度自过人矣。」奇制词曰:
瑶池绿草,近来长更好。朱明日,暄人表。况此熏风候,登筵人喧笑。华筵开,共祝那人长不老。好怀尽倾倒,
寿星都来到。乘鸾客,才非少。倚马雄才,万言犹未了。吐芳词,长祝慈闱多寿考。
李老夫人曰:「妙哉词也!可谓女学士矣。」词毕,各就位。锦娘曰:「请谢教。」于是既奉三母之觞,复过
生席劝饮。时兰香自外持茉莉花来,既献三母、锦娘矣,一与琼,琼曰:「送与小哥。」一与奇,奇曰:「送与白
官人。」兰香递与生,笑谓生曰:「此花心动也。」锦厌其言,瞋目视之。生亦不快,奇殊不知也。少顷罢筵。是
晚,生入三姬绣房,为绸缪之会。与奇会毕,因谓曰:「尔殊不检点,词中称扬太过。」奇曰:「偶笔氛所至耳。」
又备述兰香之言,奇遂大恚。
次晨,言之于母。母怒笞兰香,香曰:「此言诚有,但戏与白郎言之,姐姐安得闻?必是白郎密以告姐,愿夫
人察之。」夫人生疑,唤奇姐,谓曰:「止谤莫如自修。」奇且复大恚。夫人与诘其得闻之由,奇姐语塞。锦适至,
曰:「此言锦实得闻,故以告妹。」兰香自是言亦塞,陈夫人自此亦生疑矣。凉亭水阁风流
数日后,陈夫人语赵母曰:「天气炎蒸,人咸染玻百花园凉亭水阁,可居三女于中,锢其出入,何如?」赵母
然之。遂自琼、奇房后开门,恣其园亭逸乐;以为外之房门谨严,而不知内之重壁为便。虽诸侍女颇有猜疑,亦竟
不知生出入之路。
一日,陈夫人诘春英曰:「汝久侍深闺,宁知白郎事乎?」春英曰:「无之。
内外并不相见,又无侍婢交通,郎君何由得入?此一也。春初白郎常至,妾犹有疑,今无事辄数十日一来,此
二也。且自三月寇警后,西带诸门俱严关锁,虽侍婢不得往来,白郎能飞度耶?」夫人之疑消。
生、姬每日于纳凉亭中欢谑,间亦多亵狎,独琼姐坚执不从。是月望日,生与锦、奇在临水阁中作乐,琼姐不
至,锦作书,令奇姐招之。琼复书曰:劣表妹李琼琼敛衽启覆四表姊妆次:即晨夏景朱明,莺花流丽,莲白似六郎
之一笑,榴红拟飞燕之初妆。鱼作态而戏金钩,鸟沽娇而穿细雾。纳凉亭上,习习清风;临水阁中,腾腾夹气,诚
佳景也。况有文君之色,太真之颜,凴栏笑语;潘安之貌,相如之才,抚景写怀,岂不乐哉!然古人有言:『欲不
可纵,纵欲成灾;乐不可极,乐极至哀』。且蝶慢岂端庄之度,淫亵真丑陋之形。读《相鼠》之赋,能不大为寒必
哉!姊,女中英也;郎,士中杰也,愿相与念之。
奇姐持书来,曰:「莺莺不肯至,红娘做不成,此书中好一片云情雨意,要汝等跪听宣读。」生长揖曰:「好
姐姐!借我一观。」奇姐曰:「要大姊深深展拜。」锦拜曰:「好姐姐!借我一观。」奇姐曰:「要大姊深深展拜。」
锦拜曰:「好姐姐!借我一观。」奇姐出诸袖中。生、锦展读,笑曰:「这云情雨意,岂不害了相思。不会作
红娘,反会来卖乖。」锦曰:「好好拜一拜还我。」生曰:「我要她替莺莺。」搂谑多时,大笑而罢。
越十有七日,生闻其叔自荆州回,候接于都门之外。三姬亦以生是日不至,同在纳凉亭上女工。饭后,赵母具
茶果,遣侍女春英等俱往省之,且密祝以瞰二姬所为。奇姐闻兰香呼门声甚急,笑曰:「此婢又来探消息矣。今日
若无状,决加之重刑。」二姬笑曰:「汝今日不惧他矣。」及启扉,诸婢皆在,云赵母送茶,三姬谈笑啜茗。兰香
步花阴,过柳径,穿曲堤,无处不至。奇姐索皮鞭以待,曰:「以鞭马之鞭,鞭此婢也。」兰香行至芳沼之旁,扣
掌笑曰:「好笑,好笑!有一蒂开两朵莲花。」奇姐令桂香唤之,至则令跪于地。奇姐曰:「汝自少事我,我有何
亏汝?汝乃以无形之事,生不情之谤,汝欲离间吾母子耶?汝到亭中,众皆侍立,汝乃驰逐东西,欲寻我显迹耶?
汝今寻着否?汝好好受责!」兰香叩首,曰:「姐姐是天上嫦娥,兰香是娥身边一兔。兔恐娥薄蚀,无所依傍,
乃爱护姐姐独至,故有前日之言。至如今日,因久不至亭中,偷闲遍阅佳景,岂是有心伺察?如有此心,罪当万死。
且姐姐女流豪杰,白郎文士英豪,岂是相配不过?但恐轻易失身,白姐姐如墙花,姐姐望白郎在云外,那时悔
不及耳。兰香与姐姐俱,亦与姐姐共患难,安得不过计而曲防?」奇曰:「无端造谤,何如?」兰香曰:「固知罪
矣。
然亦姐姐不自检制耳。诗词属意,可疑流目送情,可疑二也;分花相赠,可疑三也。众人皆有此疑兰不告?若
李琼姐之端庄,赵四娘之严谨,安有此谤?」奇姐大之流血。时琼、锦游芳沼之滨回,告奇姐曰:「沼中莲花果开
并佳祥也。姑恕兰香,同去一看。」奇遂释之。
稗归,俱以并蒂莲告于赵母。母喜,邀李老夫人谐夫人同赏。酒既具,老夫人持杯祝曰:「老身一子,久官他
方,致令女孙及笄,此老身之深虑也。今天赐佳祥,愿觅快婿。」又为陈大人祝曰:「奇姐早定良缘。」又为赵母
祝曰:「愿白生早得佳妇。」时方登席,赵曰:「有此佳祥,可召白生来看。老夫人与陈夫人有不欲意,以赵爱,
勉强从之,令秋英、小珠往召。归报曰:「白大叔有客在,不知发怒。」赵母曰:「春英颇晓事,可往探之。」复
归,报曰:「白大叔原边白小姐,今曾老爷远宦边疆,白老爷不欲大叔远去成亲,曾老欲小姐往归还亲,各有悔意。
今年三月内,白老爷运粮入京,与爷相遇,二人言兢,有书退悔。今白老爷遣大叔回家,为大叔再联姻,因此
发怒。」
赵母曰:「大叔知我请他否?」
春英曰:「他陪叔爷吃饭,即来。」
少顷,生至,且细白之三母。李老夫人笑曰:「有如此才郎,何虑无妻。」
赵母笑曰:「儿勿虑,我与汝为媒。芳沼中有莲并蒂,此是祥瑞,第往观之。」
生因与小哥同往,果见并蒂。生喜特甚。因慷慨饮酒,赋诗曰:
中夏正炎蒸,百花何明媚。
可笑老天公,凌波浮天瑞。
并蒂莲花开,香风暗度来;瑶池游王母,绮阁泛金余。
向人娇欲语,酷似西施女;相对吴王宫,乘风相娇倨。
日分双影流,风动两枝浮;羞向孤鸾镜,应知学并头。
莫作等闲赏,交枝芳沼上,瑞霭为谁开,霞标着天榜。
香韵远并清,双莺柳外鸣;应与两岐麦,同荐上玉京。
呈之李老夫人。夫人叹曰:「流丽清新,海内才华也。」赵夫人笑曰:「可当聘礼否?」老夫人笑目锦娘,曰
:「汝三姊妹联句和之何如?」二是推让,锦笑曰:「但作不妨。白兄事同一家,万勿为异。」二姬然之。点首曰
:
逢此仲夏景,花香柳自媚(琼);两沼已含流,双莲何并难(奇)。
风吹昨夜开,浑疑天上来(锦);为汝登池阁,因兹泛樱(琼)。
潘妃浑不语,携手湘江女(奇);吴壁喜相逢,二乔斜并裾(锦)。
明沙水面流,盈盈合蒂浮(琼);翡翠双飞翼,鸳鸯栖并头(奇)。
王母瑶池赏,云车停水上(锦);瑞宇已流春,天门初放扬(琼)。
应识芙蕖清,哪占丹凤鸣(奇);太常如可纪,图此上神京(锦)。
老夫人见之,笑曰:「皆女瑛也。」转呈与生,生惊叹曰:「诸妹才华,近世莫比。」生饮三酌,辞归。母亦
自是罢筵。
是夕,赵母谓李老夫人曰:「鄙意欲以白郎配琼姐,何如?陈夫人亦极口赞成之。老夫人曰:「吾意恐有事未
真,议未定,且未识此生意向何如。」赵母曰:「然。姑勿言,待其媒议之时,方可与言及此。」李老夫人曰:「
此事成,亦天也;不成,亦天也。」春英闻此语,以告锦娘。锦娘密以告生,且曰:「兄可多遣媒博彩,令老夫人
闻知,彼乃无疑,自当见许。」生深然之。陈夫人亦有以奇姐配生意,但以相距六岁,心内迟疑。兰香乘间曰:「
婢昨送茶,被姐鞭挞,虽至血流,亦无怨心。但兰香细看姐姐,却似有心白郎,莫若早以配之,则一双两好,天然
无比。」夫人曰:「岂有是事?汝勿多言!」玉碗卜缔姻缘生数日以叔在,不敢轻入琼室。叔亦遣媒人求亲。
是夕,生入锦房,与三姬商议,因曰:「琼妹奇妹皆吾所欲,但势难兼得,为之奈何!」锦曰:「吾观二妹所
议,毕竟皆归于君,但不知谁先进耳。以鄙见论之,此事毕竟皆天也,非人所能为也。」琼让之奇,奇让之琼,各
出誓言,恳恳切切。锦曰:「勿推让,吾为汝分之。今宵焚香,疏告于天。各书其名,盛以玉碗,先得者今日议婚,
后得者异日设策,非一举而有双凤之名乎?」生每日为此萦怀,闻锦言而深是之。遂具告天之疏,一掣得琼姐之名。
奇笑曰:「使吾姊为良臣。吾为忠臣,不亦美乎!」于是四人计定。
翌日,生言于叔,遣邻妇为媒,言于赵母。赵母以告老李夫人。夫人许之,择日报聘。赵母为具白金四十两,
金花表里各二对,皆赵母所出也。邻妇执伐持书于李老夫人,其词曰:辰下双沼花开,九天瑞应。某窃计之:老夫
人其千年之碧藕乎?仙阙流芳矣;令子老先生其千叶之绿荷乎?海内流阴矣;令孙女其霞标之菡萏乎?绣阁新香矣。
兹者双花合蒂,瑞出一池,岂犹子景云果有三生之梦,乃应此合璧之奇耶?家兄远宦,命某主盟。赵母执柯,
兼隆金币。丝萝永结,贶实倍于百朋,瓜葛初浮,瑞长流于万叶。
李夫人捧读,不胜欣慰,遂援笔复柬曰:即辰玉池献瑞,开并蒂之莲花,老身举洒祝天,愿女孙得快婿。岂是
瑞不远于三时,庆遂成于一日!寅惟执事,名门豪杰;令兄天表凤凰,而令侄又非池中物也。何幸如之!然莲有三
善焉:出于泥而不浊,其君子之清修乎!擢云锦与云标,其君子之德容乎!香虽远而益清,其君子之徽誉乎!愿令
侄则而像之,老身有余荣矣。睹蜡炬之生花,知百年之占凤;闻鹊媒之报吉,兆万叶之长春。生得书,喜甚。邻妇
乘间戏生曰:「小姐见书,喜动颜色,官人稳睡,不怕潜窥矣。」
生累日延客置酒,琼密经画,整整有条。老夫人稍宽其私,但付之不闻。奇姐虽自敛戢,与生情好益笃,阴自
刺其双臂:左有「生为白郎妻」之句,右有「死为白家鬼」之句。生是夕见之,痛惜不已,双泪交流,苦无聊赖,
自投于牀。
琼因劝奇与之共寝,生终夜倾泪如雨。自是,与奇为益密矣。
暇间谈论,奇谓琼曰:「吾未知逮事白兄与否,然感此缱绻之情,虽糜骨何恨!」琼曰:「除是我死,姊妹便
休。若得事白郎,必不致妹失所。」锦隔壁呼曰:「可令我失所乎?」琼笑曰:「三人同功一体,安有彼此之殊。」
锦复笑曰:「吾妹念我否?」琼曰:「成我之恩,与生我者并,岂不念功!」三人复大笑。
自此,生、奇加意绸缪,又将越月。锦、琼亦体生意,恣其殷懃。时诸婢无不闻知,但皆不敢启口,惟兰香自
恃美貌,每在生前沽娇,生屡诃之,因此怀恚,欲泄其机。至是为奇姐所恶,亦不敢言。锦、琼善自敛藏,内外不
甚觉露。
自是南陆转西,九秋胜会,桂有华而擎宫月,娥亲下广寒;槐奏黄而舞天风,英俊忙驰夹道。生整治行装,入
秋闱应试,与姬相别,无限伤情。三姬共制
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